本生故事有尸毗王割肉贸鸽、萨埵那舍身饲虎、月光来自王施头、睒子深山奉养盲父母、九色鹿舍己救人、须阇提搬兵复国、须达那太子施舍、善事太子入海求宝等。因缘故事有沙弥守戒自杀、五百盲贼成佛、须摩提女请佛、微心均找整谓科标乡吸妙化丘尼现身说法等。壁画构图,有方形或长方形的单幅画,更多的是横卷连环画的形式。北魏壁画多以上红色为底色,用青、绿、赭、白等色敷彩,色调热烈厚重。西魏以后多用白色壁面为底色,色调趋于清新雅致。
敦煌莫协步好背激准车民衡高窟现存北魏、西魏、北周等北朝洞窟36个,其中有少数洞窟可能开凿于北凉时期。窟内顶部和四壁满绘壁画,顶来自和四壁上部多为天宫伎乐,四壁下部为药叉或装饰图案。中部壁面除千佛外,主要画佛传、本生和因缘故事。北周时期,汽停销工少这类故事题材增多,并且还画360百科到人字披或窟顶四坡上。佛传故事画除降生、够出游四门、降魔、初转法轮等片断外,还有内容连续的长幅佛传故事画。