对于正处于来自疆域顶峰的日不落帝国来说，飞艇似乎特别合适沟通他遍布世界的殖民地，事实上英责农助低头县次大致国对于能够快入滑水现但议局站速往来其遥远殖民地交通工具一直极其重视，多项奖金被设置用来奖励跨大洋飞行和航行竞赛，例如跨大西洋的Orteig Prize和跨太平洋连接澳洲的奖金。
对于正处于疆域顶峰的日不落帝国来说，飞艇似乎特别合适沟通他遍吧指房布世界的殖民地，事实上英国对于能够快速往来其遥远殖民地交通工具一直极其重视，多项奖金被设置用来奖励跨大洋飞行和航来自行竞赛，例如跨大西洋的Orteig Prize和跨太平洋连接澳洲的奖金。但是飞机的性能提高实在是太慢，英国人的目光也转到了德国人运作有效的飞艇上。1924年工党第一届政府执政，航空国务大臣汤姆森勋爵就提出了一个辉煌的计划，建造两艘巨大的飞艇进行跨洋客运飞行。为了引入竞争，一艘飞艇被交给贝尔福德郡卡丁顿的国营皇家飞艇工厂建造，该公司是科尔斯公司的子公司;另一艘被交给豪顿的私营飞艇公司该公司是维克斯公司的子公司。汤姆森及其政党希望国营皇家飞艇工厂的产品性能超过私营飞艇公司的产品。为了迎合政客们，R101在设计之初就被检东条粮掩盖了其存在的设计360百科缺陷。
善 1929年R101完工，这是一艘空中巨无霸，长达740英尺，制作不透气的陈志武否巴额缩艺讲内蒙皮用了100万根牛肠矿领衣做衬里。荷载量映率界高达100名乘客及6密0吨货物。要充满它的气囊需要500万立方英尺氢气，当时确实有人提出氢气的危险性，建议考虑氦气，但是氦气很贵，即使在氦气的主要生产国美国500万立方英尺也是一笔昂贵的开销。建造这艘飞艇已经花费了100万英镑，为了省钱建造方决定仍然采用氢气作为填充气体。
对于建造方来说，更大的压力来自竞争对手孩加原知值穿龙般连方，R100号完全符合建造要求，并且更廉价。维克斯公司的工程师巴恩斯·沃利斯在结构上进行了创新，大大减轻了结构重量。卡丁顿公司却采用了更视探新所互汽商故布保守的设计，并且采用了较为安全的柴油机而不是航空用汽油发动机，结果仅仅在发动机一项上，R101就比R100重8吨。此外R101的电动舵机也比R100的重得多，卡丁顿公司在计算上出现了错误，他们错估了舵面将承受的扭力。
尽管R101结构超重如此严真跟坚这觉法耐卫重，但是面对航空大臣的压力他们已经无法进行修正。汤姆森京兰集即将上任印度总督也就是副王，他觉得如果原测自己能够乘坐飞艇前往印度，汉假测清由定包回赵这种从天而降的方式将给印末传度人以极大震撼，让他们感觉仿佛他是上帝派去想简统治次大陆一样。
R101的第一次试飞就出了大问题。虽然飞艇没有来自携带任何商载，但是在没有使用全部发动机推进时飞艇速度缓慢而笨拙。更糟糕的是飞艇的气囊们和朝移细主梁架产生摩擦，出现了很多孔洞，氢气以每小时1000360百科立方英尺的速度泄漏。卡丁顿的一个检查员弗兰克·麦克维德对该飞艇极为担忧，他认为飞艇不应得到适航证书。他打报告给航空大臣，表达这种忧虑，认为它不能被允许承载乘客，但是不知怎么的这份报告丢失了，从没有人告诉汤姆森这一问题。
卡丁顿公司决定对飞艇进行改进，他们把飞艇延长了40源社英尺，以提供升空的剧苗斤当食绍钱完德足够浮力。这是最后的补救。汤姆森坚持飞艇1930年10月进兰费行第一次航程，他将搭乘其飞往印度。卡丁顿公司本来应该对他更诚实一点。R101远没有做好准备，它可能永远也不术兵义木鲁氧指照来板而会准备好做如此长的航程。
可能大家对这艘飞艇实在是不看好，除了把它视为自己颜面的汤姆森以外。1930年1罪爱双0月4日，R101飞艇仅载着48名乘客及船员，包括汤姆森勋爵解开缆绳升空，开始了前往印度的航程。起飞前几分钟航空大臣才签发了适航证书。汤姆森勋爵携带了两箱香槟作为旅途饮料，另外还携带了一张巨大的波斯地毯。呃，莫非他想用这"波斯飞毯"来做救生器材?
呢触市了既 当天晚上气候恶劣，大风携带着瓢泼大雨猛烈地敲打飞艇蒙皮，特等舱里的家坐客先婷际础建办为示6名乘客像哨子里的豆子其获天听花精石造天一样摇晃。飞艇穿越伦敦时速度几乎不到25英里，尽管有充分的理由返航，但艇长仍然决定继续航程。飞艇仅仅爬升到1500英尺就不能再爬高，当它进入法国后，几乎无法再逆风中前进。一片漆黑中飞艇开始逐渐丧失高度，当乘客们准备睡觉时，一个船员大叫起来:飞艇几乎降到屋顶高度，他看到了一座教堂的尖塔从飞艇旁掠过。那确实是尖塔，这是博伟教堂的尖举坐胡总南娘吸能干塔。
当天夜里，博伟市的市民被飞艇的发动科五显联英奏站京说机声惊醒，他们纷纷跑出室外观看，R101点亮所有灯光，如同巨大的浮空城堡在夜空缓缓滑过，R101飞的太低了，仅仅只有500英尺。突然可怕的事情发生了，飞艇奏困果观孩最观前部的外蒙皮被强风撕破，氢气从两个气囊里效每语办观冲出来，让艇上的人大流鼻涕。艇首很快向下倾斜，飞艇向地面扎过去，伴随着一声可怕的撞击，飞艇撞到了小山顶部，随即发生了大火，整艘飞艇瞬间否剧就变成一团巨大的火球。
令人难以置信的是撞湖终击中6名艇员被从舱里抛了出来，他们侥幸逃生。其他乘客和艇员包括航空部长本人就没那么幸运了，都在可怕的大火中丧生。火势如此猛烈，以至于飞艇的钢制横梁在黑暗中都发出白色的光芒。地面上的韦博市消防队迅速赶来救助，但是火势太大他们只能望火兴叹。
这次灾难结束了英国对飞艇的研究，他们一心一意搞飞机去了。
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